close
close

houdoebrabant

NL News 2024

    • Wandel door de spookachtige ruïnes van het Beach Pond Camp uit de jaren dertig in Exeter, RI
    powertid

    Wandel door de spookachtige ruïnes van het Beach Pond Camp uit de jaren dertig in Exeter, RI

    Vaseline Posted on

    John Kostrzewa
    | Speciaal voor The Journal

    EXETER – De eerste aanwijzing dat er ooit iets diep in het bos heeft bestaan, is een torenhoge, verroeste watertank die wordt omhuld door de bomen die eromheen zijn gegroeid. Andere bewijzen zijn betonnen funderingen, een hoge stenen schoorsteen en verschillende vervallen hutten van verrot hout.

    De vervallen gebouwen zijn de laatste overblijfselen van een zomerkamp voor kansarme kinderen dat in de jaren dertig van de vorige eeuw werd gebouwd en al lang niet meer werd gebruikt.

    Als je tussen de overblijfselen loopt, kun je je voorstellen dat het een druk en levendig kamp is, vol stadskinderen en begeleiders die genieten van kampvuren, meezingen, knutselen, zwemmen en wandelen.

    Nu is het spookachtig stil en een beetje griezelig.

    Terwijl ik tussen de ruïnes uitrustte, dacht ik aan het kamp en hoe overheidsfunctionarissen vroeger samenwerkten met non-profitorganisaties en vrijwilligers om grote dingen gedaan te krijgen, zoals werklozen aan het werk zetten bij de bouw van een zomerbestemming voor stadskinderen.

    Die dagen lijken nog zo ver weg.

    Slingerend door stille bossen met kabbelende beekjes

    Ik vertrok in mijn eentje voor een wandeling naar het verlaten jeugdkamp vanaf een klein perceel in de buurt van een oude betonnen dam en een afbrokkelende vispassage met 16 treden aan de zuidoosthoek van Breakheart Pond in het Arcadia Management Area, het 14.000 hectare grote reservaat dat wordt beheerd door het Rhode Island Department of Environmental Management.

    Mijn wandeling begon bij een gesloten ijzeren hek dat rood geverfd was en ik liep noordwaarts over het Hicks Trail. De vijver was zichtbaar door openingen in het kreupelhout en de bomen aan mijn rechterkant.

    De oude weg, omzoomd met kaneelvarens, liep langs een uitgedroogd moeras aan de linkerkant en door een pijnbomenbos, waar de geur van verfrissende pijnboomnaalden vanaf spatte.

    Buiten: Zin in een geweldige zomerwandeling? Ga op pad met deze 10 routes die John Kostrzewa van Walking RI aanbeveelt

    Na ongeveer driekwart mijl kruiste het pad het Newman Trail en ik besloot rechtsaf te slaan om een ​​houten brug over Breakheart Brook te inspecteren, die de vijver vanuit het noorden voedt. Toen ik hier in april over een ander pad vanuit het oosten wandelde, stond de brug onder water en was hij onbegaanbaar vanwege de beveractiviteit en de zware lenteregens. Nu was het kurkdroog en ik zag erosie en blootliggende stenen op de oevers door het water dat stroomafwaarts van de brug stroomde. Aan de andere kant van de beek zag ik twee vaders met hun zonen wandelen in het bos.

    Ik besloot om terug te keren naar de Newman Trail om het jeugdkamp te zoeken en sloeg rechtsaf op de geel gemarkeerde Breakheart Trail die naar het noordwesten liep, met de beek die door het struikgewas aan mijn rechterkant kronkelde. Het pad begon vlak voordat ik een lange, langzame klim maakte op een pad dat soms wortelde en rotsachtig was toen het waterscheidingen van steen en hout kruiste die waren gebouwd om afstroming van het pad te leiden en wegspoeling te voorkomen. Bij een kruising van het pad stond een bankje van boomstammen.

    Terwijl ik verder westwaarts liep op het geel gemarkeerde pad, steeg het pad en kruiste het Matteson Plain Road door een gebied met behoorlijk wat omgevallen bomen.

    Het bos werd stil, met alleen een paar getjilp van zangvogels in de struiken en het gesuis van een briesje dat door de toppen van eiken- en dennenbomen waaide. Ik bleef even staan ​​om de bladeren van beukenbomen te bestuderen die besmet waren met een bladziekte die de gladde, grijsschorsbomen in de regio doodt.

    Twee wandelaars kwamen van de andere kant op mij af en lachten en wensten mij een “goedemorgen” toen ze mij passeerden.

    Vervolgens daalde het pad een bergkam af naar de stevige, goed gebouwde Russell Whitney-brug over Acid Factory Brook, die zuidwaarts de Flat River in stroomt en later samenkomt met de Wood River.

    Acid Factory Brook is vernoemd naar een azijnzuurfabriek die van 1866 tot 1883 door Bela Clapp werd gerund en die stroomopwaarts in West Greenwich lag. De molen distilleerde azijnzuur uit eiken, essen en andere hardhoutbomen en verkocht het aan textielfabrieken om er kleurstoffen van te maken.

    Aan de overkant van de brug zag ik aan de rechterkant borden met ‘verboden toegang’, waarop ook stond: ‘URI Research Area W. Alton Jones Campus’.

    Het wandelpad kruiste Philips Brook door een tapijt van varens en hoog gras, voordat het in een prachtig bos met beuken-, eiken- en dennenbomen terechtkwam.

    Twee trailrunners passeerden mij.

    Scouts lieten hun sporen na op bruggen

    Ik stak een aantal wetlands over, die na zware regenval ongetwijfeld overstromen, via drie houten bruggen die gebouwd of herbouwd waren door Eagle Scouts en vrijwilligers van de Appalachian Mountain Club.

    Op een van de borden stond “In Memory of Paul J. Ryan Troop 9 -BS 2010” in een lat gegraveerd. Op een ander bord stonden de 12 principes van de Scout Law: betrouwbaar, loyaal, behulpzaam, vriendelijk, hoffelijk, aardig, gehoorzaam, vrolijk, zuinig, dapper, schoon en eerbiedig.

    Tussen de bruggen liepen boomstammen over modderige stukken grond, waarin zich sporen van mountainbikebanden bevonden.

    Vanaf het geel gemarkeerde pad ging ik linksaf en liep zuidwaarts over het wit gemarkeerde Shelter Trail, met een groot moeras aan de linkerkant.

    Ik passeerde stenen muren en de Penny Hill Cutoff aan de rechterkant, die terugleidt naar de Breakheart Trail. Penny Hill, op 370 voet, is een van de hoogste punten in het Arcadia Management Area. Maar omdat de bomen vol zijn, is er niet veel te zien vanaf de top, dus ik vervolgde mijn weg over het wit gemarkeerde pad naar een splitsing.

    Eerste blik op het verwoeste kamp

    Rechts leidt een weg naar Austin Farm Road. Maar ik ging linksaf op een weg omhoog een heuvel op en zag al snel de watertank die ik eerder noemde, bijna verborgen in het bos aan de rechterkant. Het was het eerste teken van het oude jeugdkamp, ​​genaamd Beach Pond Camp.

    Een ladder liep langs de zijkant van de verroeste tank omhoog en vier 5 voet hoge betonnen pilaren omringden de basis, misschien om schade aan de metalen poten die de tank ondersteunden te voorkomen. Net onder de tank op de hoge grond staat een houten constructie die mogelijk een pomphuis was. Binnen inspecteerde ik een met beton beklede kelder met een ladder die naar beneden leidde naar een kruk en leidingen.

    Ik liep naar het zuiden en zag een overwoekerde, 20 voet hoge stenen schoorsteen, maar geen fundering. Misschien was het een recreatie- of eetzaal. In de buurt is een verhoogd betonnen fundament met stenen treden, misschien een keuken of washok. Diep in de grond zag ik ook vreemde rechthoekige, met beton beklede kamers met grendels, die mogelijk opslaggaten waren.

    Oude kaarten tonen ook een ziekenboeg, kampkantoor en garage. In de omgeving zijn verwaarloosde houten hutten ingestort, waardoor stapels met mos bedekte rottende daken, balken en planken zijn overgebleven.

    Wie heeft Beach Pond Camp gebouwd?

    Het jeugdkamp was een gezamenlijk project van de federale en staatsregeringen en liefdadigheidsorganisaties en werd georganiseerd door de National Park Service, die het Recreational Demonstration Area-programma in het midden van de jaren 30 uitvoerde. De missie was om recreatiegebieden te creëren in de buurt van bevolkingscentra op onderbenut plattelands- en landbouwgrond om mensen in de steden een ‘frisselucht’-ervaring te geven en gezondheids- en sociale problemen tijdens de depressie te verzachten.

    De RDA-projecten werden gebouwd door werknemers van het Civilian Conservation Corps en Works Progress Administration, twee programma’s uit de depressietijd die door president Franklin Roosevelt werden gestart om werkloze jonge mannen aan het werk te zetten bij de bouw van openbare werken en het verbeteren van bosgebieden met wegen, schuilplaatsen en picknickplaatsen. Een van de zeven CCC-kampen in Rhode Island lag net ten westen van het gebied bij Escoheag Road, in de buurt van Beach Pond.

    In 1936 waren er 46 RDA-projecten gepland in 24 staten. Beach Pond RDA was het enige project in Southern New England.

    Het Beach Pond Camp werd gerund door de non-profitorganisatie Rhode Island Camps Inc. en werd geopend in het voorjaar van 1938. Het land, gelegen in een gebied genaamd Lewis City in Exeter, werd gehuurd van de staat.

    Oorspronkelijk was het de bedoeling dat het kamp plaats zou bieden aan 96 kampeerders en 22 personeelsleden.

    Volgens “Rhode Island Civilian Conservation Camps,” een boek geschreven door Martin Podskoch, telde het kamp in 1938 echter 280 kampeerders en in 1939 600.

    Het kamp werd verhuurd aan scholen, kerken, non-profitorganisaties, economisch achtergestelde groepen en pleitbezorgers voor mensen met een beperking. Een consortium onder leiding van Community Chest, de voorloper van United Way, beoordeelde de aanvragen en vulde plekken in het kamp.

    Volgens een promotieflyer voor Beach Pond Camp die Albert Klyberg, de overleden DEM-boswachter en historicus, aan Podskoch gaf, werden voor het acht weken durende kamp jongens van 7 tot 14 jaar en meisjes van 7 tot 12 jaar uitgenodigd voor een verblijf van twee weken in aparte afdelingen.

    Het kamp is blijkbaar in de jaren 70 gesloten, maar ik kon geen verdere details vinden of waarom het gesloten werd. Als je het weet, stuur me dan een e-mail.

    Na een rustpauze waarin ik over al die geschiedenis nadacht, nam ik een paar zijpaden naar clusters van skeletten van verwaarloosde houten hutten die zijn ingestort, waardoor stapels met mos bedekte rottende daken, balken en planken zijn overgebleven. Toen ik mijn hoofd in de vermolmde hutten stak, voelde het een beetje griezelig.

    Ten zuiden van de hutten vond ik ook een depressie in het bos die ooit een zwemplek was. Aanvankelijk was het plan om de Flat River af te dammen om een ​​kleine vijver te creëren, maar dat werd laten varen ten gunste van het graven van een omleidingskanaal van de rivier, met latten om de waterstroom te regelen.

    Nadat ik ongeveer een half uur de overblijfselen had bestudeerd, vervolgde ik mijn weg over het wit gemarkeerde Shelter Trail en bereikte de verharde Austin Farm Road. Ik sloeg af naar het oosten, stak de Flat River over en liep terug naar waar ik was begonnen.

    In totaal liep ik 10 kilometer in drie uur.

    Wanneer ik door het bos wandel, probeer ik langzamer te gaan en naar links en rechts te kijken. Ik ben altijd verbaasd over wat ik net buiten de paden vind, zoals een verlaten jeugdkamp dat herinnert aan een tijd waarin we samenwerkten aan grote, creatieve projecten om ons allemaal te laten genieten van de voordelen van een prachtig bos.

    Mijn wandeling herinnerde mij eraan hoe wij jaren geleden leefden en wie wij waren.

    Als jij gaat…

    Toegang: Rijd vanaf Route 3 2,5 mijl westwaarts op Route 165. Sla rechtsaf op Frosty Hollow Road naar Breakheart Pond en een parkeerplaats aan de rechterkant.

    Parkeren: Beschikbaar voor meerdere auto’s.

    Honden: Toegestaan, maar moet aangelijnd zijn.

    Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk tot matig zwaar op vlakke, goed gemarkeerde paden, met enkele bergkammen en kleine heuvels.

    GPS coördinaten: 41.59601, -71.70381

    Het boek van John Kostrzewa, “Walking Rhode Island: 40 Hikes for Nature and History Lovers with Pictures, GPS Coordinates and Trail Maps,” is verkrijgbaar bij lokale boekverkopers, retailers en op Amazon.com. De Walking Rhode Island-column verschijnt om de week in de Providence Sunday Journal. Kostrzewa, een voormalig assistent-hoofdredacteur/zakelijk bij The Journal, verwelkomt e-mails op [email protected].

    Vaseline
    View all posts

    You Might Also Like